＠餅の楽しい情報

餅は日本だけでなく、中国や韓国・東南アジアなどに渡り沢山の種類があります。
以前は、主に小麦を粉にして平たく固め、加熱した粉食のみのことを指していました。
しかし最近では大麦、粟、トウモロコシなど小麦粉以外の食材を用いた粉食も使用されるようになりました。
味は、甘いものから塩辛いものもあります。

中華料理由来の月餅や饅頭などがあり、月餅や饅頭は、小麦の「餅」が発達し、改良されてきたもので、麺類もその派生であるとも考えられているようです。

日本では、正月や行事には欠かす事が出来ない必ず一品はある食材となっているようですね。
また、日本の和菓子の中には、「そば餅」など、日本では一般的に饅頭と呼ぶ物を「餅」と呼ぶそうです。
そして日本で種類が多い餅は、米などの稲系のものが多く、その理由は作った餅が簡便で、それに加え作りやすく加工しやすいためと言われているようです。
餅は、長い間、日本人に愛されている食品だけに、とても多くの種類がありますね。

ほんのごく一部だけですがご紹介します。
丸餅は、ついた餅を丸くしたもので、一般的に食べられている普通の餅の事を表しているようです。
この丸餅を切ると「切り餅」になり、炭火であぶると「あぶり餅」と言う様に、作りの手順・加工法などによって餅の名称が変わってきます。
一升餅は、足の形をした紅白餅の事を言うのですが、子供の満1歳の誕生日に風呂敷に包み、子供の背中に背負わせてハイハイさせるそうです。
こうやって、背負わせる事によって子供の成長と幸福を願うと考えられているようです。

信玄餅は、名前通り戦国時代の有名な武将の中の1人、「武田信玄」が信玄餅の由来だと考えられている甲州の名物です。
食べ方は、きな粉や黒蜜をかけて食べるそうで、「桔梗屋」と「金精軒」の2種類が存在しているそうです。

ずんだ餅は、仙台の銘菓で餅を茹で潰した枝豆と絡めて食べるものです。
他にもうるち米で作られ、餅に味噌をつけて火であぶってある木曽谷の名物、五平餅や正月に良く見る大小の丸餅を2段に重ねた鏡餅などもあります。
鏡餅は、そのまま食べずに木槌などで割ってから焼いたり、蒸したり、煮たり食べ方は、色々あります。